Leki pochodzenia syntetycznego
Do połowy wieku XX w leczeniu wykorzystywano przede wszystkim leki pochodzące z natury, a więc między innymi zioła. Od połowy XX wieku zaczęto stosować coraz powszechniej leki pochodzenia syntetycznego, a leki ziołowe zaczęły stopniowo odchodzić w zapomnienie. W dalszym jednak ciągu część leków powstaje na bazie ziół. Taki lekiem jest na przykład znana od dawna Waleriana. Współczesna medycyna w dużej mierze opiera się na różnego typu lekach, które są pochodzenia syntetycznego. W takim wypadku mamy na myśli różnego rodzaju leki, które powstały w sposób sztuczny. Substancje, których użyto do ich produkcji zostały wytworzone czy też pozyskane w wyniku odpowiednio przeprowadzonych reakcji chemicznych. Takowe leki oparte na czysto syntetycznej metodzie produkcji mogą się cechować różnego typu charakterystykami, które nie są do tej pory znane, jeżeli chodzi o substancje występujące naturalnie. Z drugiej strony leki syntetyczne to również takie w skład, których wchodzą substancje występujące naturalnie tym niemniej w przypadku danych medykamentów takowe składniki uzyskiwane są syntetycznie. Oznacza to, że substancje są identyczne, co do tych uzyskiwanych z różnego typu źródeł naturalnych, a jedyna różnica polega na tym, że zostały one uzyskane sztucznie. Tak czy inaczej leki syntetyczne stanowią obecnie ogromną część rynku leków. Nie oznacza to jednak, że nie ma dostępu do tak zwanych leków naturalnych.
